RATÓN DOMÉSTICO

RECONOCIMIENTO

El ratón doméstico es un roedor de tamaño pequeño y de apariencia grácil, con un peso entre 12,5 y 29 g. Los adultos presentan una coloración variable; gris oscura o gris- marrón oscuro en la parte dorsal y un poco más clara en la parte ventral. La cabeza presenta un hocico puntiagudo, ojos pequeños y negros y orejas pequeñas y redondeadas. La cola con pelos cortos y finos, es larga (más o menos de la misma longitud que la cabeza y el cuerpo juntos).

El ratón doméstico únicamente se puede confundir con los individuos jóvenes de la rata común (Rattus norvegicus) o de la rata negra (Rattus rattus).

Los excrementos del ratón doméstico tienen una longitud entre 3 y 6 mm y los extremos son puntiagudos; estos excrementos se podrían confundir con los de las ratas, especialmente con los de la rata negra, que también tienen los extremos puntiagudos, o con los excrementos de la cucaracha Periplaneta americana.

Para diferenciarlos se debe tener en cuenta que las heces de ratón son mucho más pequeños (3-6 mm) que los de la rata negra (12-13 mm) y más grandes que los de la cucaracha americana (1 mm ); además, estos últimos tienen unas aristas que los excrementos de ratón no tienen.

DETECCIÓN Y SEGUIMIENTO

El ratón doméstico es el roedor más común en el interior de las viviendas de las personas. Para detectar su presencia, se pueden observar los síntomas siguientes: marcas de mordidas o agujeros en diversas estructuras. Debido al continuo crecimiento de sus incisivos deben roer continuamente para desgastarlos, lo que provoca un deterioro de numerosas estructuras (puertas, muebles, paredes, cables eléctricos, etc.)

Excrementos de longitud entre 3-6 mm y los extremos puntiagudos. Los excrementos frescos son blandos y húmedos, mientras que los excrementos viejos son secos y duros. Los ratones defecan continuamente, mientras caminan, y especialmente cuando comen, por lo que su presencia nos indicará los puntos de máxima actividad, donde deberán concentrarse los esfuerzos para tenerlos controlados.

Huellas, generalmente con unas huellas anteriores más pequeñas con 4 dedos, y otras posteriores, con 5 dedos Para detectar la actividad de los roedores se puede espolvorear con harina el suelo por donde se sospecha que hay actividad y, si hay ratones, se podrán observar las huellas. Sendas en el interior de las edificaciones que se manifiestan como marcas de grasa por rozamiento en las superficies verticales de los rincones por donde suelen pasar los ratones.

ALIMENTACIÓN

Son prácticamente omnívoros, pero prefieren las semillas y los cereales. Ruidos que producen los ratones cuando rascan, roen o luchan durante lanoche.

DAÑOS Y PROBLEMÁTICA SANITARIA

Los ratones no generan una problemática sanitaria tan importante como la rata común (Rattus norvegicus) o la rata negra (Rattus rattus); sin embargo, como el resto de roedores, son reservorios de varios de organismos infecciosos, los cuales, si se transmiten al hombre o a poblaciones de animales domésticos, pueden causar diversas enfermedades como son las siguientes: El tifus, transmitido a través de las pulgas y posiblemente a través de las heces y la orina. Varias fiebres transmitidas por mordeduras de ratones o a través de garrapatas. Hantavirus, por la presencia de orina de ratones en el agua o los alimentos. La salmonelosis, por contaminación de alimentos por heces de ratones. Los ácaros de los ratones, que dan lugar a dermatitis cuando atacan a las personas.

Alergias provocadas por las proteínas alergénicas (prealbúmina) presentes principalmente en la orina y la piel de los ratones. Recientemente se ha podido comprobar que los tres agentes alérgenos generadores de asma más importantes en el interior de las viviendas humanos son, por orden de importancia: los ácaros, las cucarachas y la orina de los ratones.

CICLO BIOLÓGICO

Los ratones domésticos alcanzan la madurez sexual a los 35 días de edad y las hembras tienen una gestación media de 19 días (18-21 días). Los pequeños ratones al nacer son ciegos y no tienen pelo; se destetan al cabo de 3-4 semanas. La media de embriones por gestación es 6,8 (pueden variar entre 3 y 9) y una hembra puede tener unas 8 gestaciones al año. En condiciones naturales, los adultos viven generalmente menos de un año, pero hay datos de supervivencia de ratones de más de 6 años.

Un ratón doméstico requiere unos 2,8 g de alimento seco y 1,5 ml de agua cada día (que normalmente obtiene de los alimentos). Produce unos 50 excrementos al día. Aunque los ratones domésticos son prácticamente omnívoros (comen casi de todo lo que está a su alcance), prefieren las semillas y los cereales. Sus hábitos alimenticios son diferentes de los de las ratas. Cuando el ratón encuentra una fuente de alimento, únicamente come una pequeña cantidad i continúa buscando nuevas fuentes de alimentos donde volverá a comer una pequeña parte.

Tienen dos periodos principales de alimentación; al atardecer y al amanecer y muchos otros períodos pequeños de por medio. Los ratones generalmente obtienen el agua que necesitan de los alimentos, pero pueden también beber agua directamente, sobre todo cuando comen alimentos con alto contenido de proteína y el contenido de agua es bajo. Si pueden elegir, prefieren beber agua azucarada.

Los ratones son principalmente crepusculares y nocturnos, aunque es posible ver de vez en cuando ratones en pleno día, son animales muy sociales (con una gran jerarquía) y territoriales, algo que genera luchas entre los individuos del grupo y sobre todo con los de fuera. La amplitud del territorio varía dependiendo principalmente de la disponibilidad de alimento y refugio, pero generalmente no es demasiado grande.

Bajo condiciones óptimas, los ratones no se alejarán más de 1,2 metros a 1.5 de su nido y normalmente no excede de 15 m son muy curiosos y exploran continuamente su territorio en busca de cualquier nuevo objeto o posible cambio en su entorno. Si es necesario, puede establecer nuevas rutas. Tienen una visión muy limitada: no puede ver más allá de 15 cm y son ciegos a los colores, pero la audiencia, olor, gusto y tacto (por los pelos del bigote) son altamente desarrollados. Son excelentes trepadores y corren y saltan muy bien: puede saltar en más de 30 cm y salto de altura de más de 2,5 metros de la tierra sin sufrir daño. A pesar de que tienen la capacidad de nadar, si pueden, prefieren evitarlo.

Los ratones suelen nidificar en el interior de las edificaciones; pueden pasar por aberturas superiores a 6 mm. Prefieren hacer el nido en lugares oscuros, tranquilos y solitarios, donde haya suficientes alimentos y materiales para hacer el nido (ropa, cartón y papel, algodón, materiales aislantes de construcción, etc.) y que no sean molestados.

MEDIDAS CORRECTORAS Y / O PREVENTIVAS

Estas medidas se basan principalmente en métodos de exclusión y saneamiento.

-Exclusión

Los métodos de exclusión consisten en modificar la estructura del edificio para prevenir la entrada de los ratones. Cualquier apertura superior a 6 mm deberá taparse con materiales resistentes a los ratones. Márgenes de puertas y ventanas, orificios de entrada de tuberías, orificios de ventilación, etc., son posibles puntos de entrada de los ratones a las edificaciones y, por tanto, tendrán que protegerse.

-Saneamiento

El saneamiento es la otra medida preventiva para un control correcto de los ratones. Los roedores, como todos los animales, tienen tres requerimientos primarios para vivir: alimento, agua y refugio. La eliminación de algunos o de todos estos requerimientos forzará a los ratones a marcharse.

Retirar los materiales de desecho tales como escombros, pilas de restos de maderas, hojarasca o restos de la poda de árboles, pilas de sacos viejos, maquinaria grande abandonada (tractores, remolques, coches), pilas de leña, etc., reducirá mucho los lugares donde los ratones puedan refugiarse. Igualmente, mantener los alimentos para los animales de compañía u otros alimentos en contenedores de metal o vidrio, mantener los contenedores de basura tapados, etc., evitará que los ratones obtengan el alimento.

MEDIDAS DE CONTROL ACTIVO

Trampas

Existen diferentes tipos de trampas para el control de roedores: la clásica trampa de captura múltiple en vivo, y las trampas adhesivas. Las trampas deben ser colocadas en los sitios que frecuentan y, como los ratones se mueven en un pequeño radio de acción, las trampas deben colocarse a una distancia máxima de 1,5 a 2 m. entre ellos. Como los ratones son muy curiosos, si mueves los objetos alrededor de la cual se colocan las trampas, hará que los ratones exploren nuevas rutas y pueden caer en trampas, haciendo de estos métodos de control más eficaces. En muchos casos, la presencia de alimentos que tienen un especial atractivo para los ratones (cacahuetes salados, ciruelas, etc.) puede también hacerles caer más rápidamente en la trampa.

Los ratones tienen un comportamiento diferente de las ratas ante un objeto nuevo, como puede ser una trampa. La rata es cautelosa y puede pasar una semana antes de que se acerque a la trampa; por el contrario, los ratones son muy curiosos y generalmente se acercarán a la trampa durante la primera noche. Por ello, si la trampa no ha sido efectiva después de 48 horas, se debería cambiar su situación.

Ultrasonido:

Los ultrasonidos se utilizan actualmente en el control de poblaciones de roedores, pero su aplicación tiene numerosos problemas. Los animales se pueden acostumbrar al ultrasonido. Los ultrasonidos no pueden eliminar las poblaciones de ratones si estos siguen encontrando alimento, agua o refugio. Los ultrasonidos son fácilmente reflejados, y se generan lugares donde los ultrasonidos no llegan; de esta manera los ratones dirigen sus actividades hacia estos espacios.

Depredadores

Gatos y perros domésticos pueden ayudar a controlar poblaciones de roedores en algunas situaciones, pero son más efectivos previniendo una infestación que eliminando una población ya establecida.

CEBOS RODENTICIDAS

Los cebos rodenticidas, normalmente se formulan como bloques, gránulos, polvo o líquidos. Los cebos líquidos son muy eficaces, especialmente si son azucarados; cuando los ratones comen alimentos con bajo contenido de agua y / o viven en lugares con elevada temperatura, donde los requerimientos de agua son mayores. En cuanto a su composición se pueden diferenciar entre los anticoagulantes, el colecalciferol y la alfa-cloralosa:

1. Anticoagulantes Los anticoagulantes interrumpen los mecanismos de coagulación de la sangre. En función de su forma de actuación se pueden diferenciar dos tipos de anticoagulantes: Los de dosis múltiple, en el que es necesario que el roedor coma del cebo varias veces para que reciba la dosis letal. También se conocen como anticoagulantes de primera generación. Algunos ejemplos son la warfarina (cumarina) y la clorofacinona (indandiona). Los de dosis única, en la que para obtener el efecto letal suele ser suficiente una sola dosis del producto. Algunos ejemplos son las cumarinas de segunda generación, como la bromadiolona, el brodifacum y el difenacum.

2. Colecalciferol (vitamina D3) Es un rodenticida de dosis única y su efecto tóxico se basa en provocar una hipercalcemia.

3. Alfa-cloralosa También es un rodenticida de dosis única que provoca la depresión del sistema nervioso central, mientras que a dosis más elevadas se asocia a una hiperexcitación del sistema nervioso periférico.

Independientemente del rodenticida que se use, debe aplicarse de forma segura. Hay que ponerlo siempre en áreas inaccesibles para los niños y los animales domésticos. En caso contrario, deben situarse en cajas de seguridad que impidan el acceso de personas y otros animales.

A causa del diferente comportamiento de los ratones respecto al de las ratas, cuando se hace un control de ratones, los cebos deben colocarse en muchos puntos diferentes con pequeñas cantidades de alimento; de esta manera se aumenta la probabilidad de contacto con el ratón y su consumo. Si un cebo no ha sido tocado después de 48 h de su colocación, debería cambiarlo de lugar ya que, probablemente, los ratones se encuentren en otro lugar.